Komet Selamat dari Jilatan Matahari
SEBUAH komet kecil sepertinya menuju kematian ketika meluncur sangat dekat dengan matahari yang panas sekali.
Komet bernama Lovejoy, yang ditemukan beberapa minggu lalu, seharusnya meleleh pada Kamis (15/12) malam ketika melewati area dengan suhu beberapa juta derajat.
Hingga kini, para astronom telah melacak 2.000 komet yang melakukan perjalanan bunuh diri ke matahari. Tidak ada komet yang pernah selamat.
Namun, astronom yang menyaksikan dengan teleskop NASA terkejut bukan alang kepalang. Awalnya, mereka melihat langsung Lovejoy menghampiri matahari.
Mereka kemudian tersentak ketika titik terang muncul di sisi lain matahari. Lovejoy masih meluncur.
"Saya sangat gembira ketika melihatnya masuk ke matahari dan saya sangat terkejut ketika melihat sesuatu muncul kembali," ujar Karl Battams, peneliti surya Angkatan Laut AS.
Lovejoy tidak benar-benar begitu saja keluar dari petualangan ke 'neraka' tanpa cedera. "Hanya 10 persen dari komet, sekitar jutaan ton, yang selamat dari pertemuan itu, " kata W. Dean Pesnell, ilmuwan proyek Solar Dynamics Observatory NASA yang melacak Lovejoy.
Sang komet harus merelakan kehilangan sesuatu yang sangat penting, yakni ekornya. "Terlihat seperti ekornya berhenti dan terjebak dalam medan magnet matahari," kata Pesnell.
Lovejoy berada dalam jarak 75.000 mil dari permukaan matahari. (AP/OL-5)
0 comments:
Post a Comment